
Les lois de décentralisation de 1982 et 1983 ont donné compétence aux Départements pour élaborer et mettre en oeuvre une politique de protection, de gestion et d’ouverture au public des espaces naturels sensibles. Le Finistère a été précurseur en la matière puisque cette politique a été décidée dès 1969.
Entre 1973 et 2010, le Conseil général est devenu propriétaire de 3450 hectares d’espaces naturels répartis sur 169 sites . Il s’agit de dunes, de bois, de panoramas, de sites archéologiques ainsi que de zones humides et de tourbières. De nouveaux périmètres d’intervention foncière sont à l’étude pour renforcer encore cette politique menée de façon volontariste depuis une quarantaine d’années.
Le Conseil général acquiert des terrains, les met en valeur, prioritairement en vue de leur ouverture au public, et en assure le suivi dans le cadre de conventions signées avec les collectivités directement concernées, en privilégiant les gestions par les Communautés de communes. Le Conseil général associe à ces actions des partenaires privilégiés comme :
Pour les gestions naturalistes et l’animation des sites, le Conseil général travaille notamment avec :
| Nombre de communes |
Superficie (ha) | Linéaire côtier en Km |
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| Total | Dont en Finistère intérieur |
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| Département | 283 | 673300 | 795 | |
| Périmètre sensible (Secteur littoral) | 125 | 21066 | 795 | |
| Zones de préemption | 89 | 13250 | 1002 | |
| Espaces naturels du Conseil général | 94 | 3450 | 935 | 99 |
| Boisements du Conseil général soumis au régime forestier | 25 | 858 | 163 | |
| Espaces naturels du Conservatoire du littoral | 49 | 3875 | 125 | |